Przodkowie osła domowego, czyli osioł somalijski i nubijski pochodzą z Afryki. Proces udomowienia natomiast następował na różnych obszarach i w różnym czasie. Przystosowany do życia w środowisku pustynnym i półpustynnym, obecnie użytkowany jest na niemal wszystkich kontynentach. Jest bardzo wytrwały, dobrze znosi upały i brak wody, wykazuje też dużą odporność na choroby. Ceniony jest jako zwierzę juczne, rzadziej pociągowe i wierzchowe. Mleko osłów to wartościowy środek odżywczy, a skóra służyła do produkcji bardzo cennego pergaminu.
Ciąża u osłów jest długa, trwa około 12 – 13 miesięcy, ale młode które się rodzi jest blisko 1/3 wielkości matki! Pije mleko przez około 5 miesięcy, a dojrzewa płciowo w wieku 2, 4 lat. Osły żyją nawet 40 lat.
Obecnie osły nadal mają swoich miłośników, słyną z pracowitości i łagodności, co często wykorzystywane jest w onoterapii, czyli terapii niepełnosprawnych z udziałem osiołka.
- nazwa łacińska: Equus sinus sinus
- nazwa angielska: Domestic Ass
